Het Drum & Bass duo uit Nieuw Zeeland, Patrick Hawkins en Stu Maxwell, stichtten State of Mind in 2004. In eerste instantie tekenden ze bij Total Science’s CIA Label in 2004, hun huidige discografie is uitgebracht door Labels als Teebee´s, Subtitles Records, Futurebounds, Viper Label, Doc Scotts 31 Records, Simon Bassline Smiths Technique Recording, Bad Company, Obsessions en anderen.

Toch is 2007 het jaar dat de jongens besloten om hun eigen record Label te beginnen: SOM Music. Als vertegenwoordiger van hun eigen unieke sound lijkt het erop dat dit een Label is om in de gaten te houden! Samenwerkingsverbanden en remixen zoals Black Sun Empire, Chris Stu, The Upbeats, Axiom en meer zijn een grote stap dichterbij!

Wat deed je voordat je de muziekindustrie in ging?

Ik had een café vroeger.

Hoe was dat en waarom stopte je daarmee?

Het was leuk, maar ik had de keuze om de muziek in te gaan of om de bar te runnen. Toen besloot ik om de muziek te proberen. Ik heb het café verkocht en gebruikte al het geld dat ik hieraan overhield om muziek te schrijven, zes maanden lang zonder werk. Ik heb genoten van die zes maanden. Al de muziek die we binnen haalden in die periode is de reden dat we op contract konden.

Wat voor muziek maakte je toen?

Dat was State of Mind.

Dus vanaf het eerste begin gelijk drum & bass?

Yeah.

Waarom?

Dat weet ik niet (lacht), dat is een goede vraag. Ik denk gewoon omdat ik een grote rock muziek fan was en dat ben ik nog steeds. Ik ben bij een paar house evenementen geweest, maar daar voelde ik het niet echt. Een vriend van me nam me mee naar een paar trance evenementen en daar voelde ik het ook niet echt. Toen ik eenmaal naar een drum & bass evenement ging dacht ik echt “Ja, dit is het!” Het heeft dezelfde soort energie als rock. Het was gaaf en ik vond het leuk.

Wie speelden er toen?

DJ Trace trad toen op, hij was in Nieuw-Zeeland en hij draaide op donderdagavonden voor 5 dollar. In die tijd had hij al de Inside the Machine van Bad Company en hij had alle coole dub’s van Ed Rush. Het was het gewoon helemaal!

Hoe zou jij succes omschrijven?

Ik denk comfortabel leven en doen waar je van houdt, wat ongeveer is wat we nu hebben op het moment, ik mag niet klagen. Ik mag de wereld rondreizen, ik hoef er geen baantje bij te hebben en ik kan gewoon dit doen. Ik hoef niet krom te liggen voor geld en ik heb een geweldige tijd eigenlijk. Dat is succes denk ik.

[soundcloud url="http://api.soundcloud.com/tracks/39182295" iframe="true" /]

Waar denk je dat je grootste fan base ligt?

Waarschijnlijk nog steeds in Nieuw Zeeland. Gewoon omdat het ons vaderland is, we spelen op alle grote festivals daar. In Europa? Ik weet het niet, ik heb altijd zin in Oostenrijk. We hebben daar altijd gave shows. In Nederland is het ook dik voor elkaar. Waarschijnlijk vanwege de artiesten waarmee we werken: Black Sun Empire & Nymfo. 

Heb je ooit in Thailand opgetreden?

Nee, maar dat zou ik te gek vinden natuurlijk. We gaan op Fiji optreden binnenkort, dat is voor het eerst. Ze charteren een vliegtuig in Nieuw Zeeland, een 737 met 300 mensen en al die 300 mensen gaan naar het optreden. Wij zitten ook in dat vliegtuig dan. Ze hebben een gereserveerd eiland waar wij ons verblijf hebben. Het is in oktober. We hebben er echt zin in, het wordt gaaf!

Je hebt in een aantal Nederlandse evenementen meegedaan tot nu toe, wat vind je van de Nederlandse drum and bass scène?

Ja, ik heb behoorlijk geluk gehad; ik heb op een aantal goede feesten gedraaid hier. Ik heb 3 Blackouts gespeeld, die waren allemaal geweldig en vanavond was ook echt geweldig! Oh, ik heb trouwens ook in “Enschede” gedraaid, is dat hoe je het uitspreekt? Het gaat mijn uitspraak iets te boven geloof ik (lacht). Dat was ook gaaf . Ik heb daar opgetreden met Nymfo en Trei. Het Nederlandse publiek is cool; het lijkt alsof ze anders zijn in verschillende steden. In Utrecht houden ze van behoorlijk hard, je kunt het maken om echt hard spul te draaien. Eerder vanavond draaide ik een hoop techstep en dat vonden ze wel even gaaf maar toen wilden ze wat verandering dus draaide ik veel State of Mind (lacht) en daar was iedereen echt voor in! Dus ja, ik ben gek op het Nederlandse publiek.

Als je over de hele wereld optreedt maak je natuurlijk soms vreemde dingen mee. Heb je een voorbeeld van een vreemde situatie bij een optreden of backstage?

Tallozen! Zo uit mijn hoofd zou ik zeggen onze laatste tour in Polen, de eerste week, waren we waarschijnlijk een beetje te dronken van Zubrowka. Het hotel waar ik verbleef was aan het renoveren, dus de kamernummers stonden niet op elke deur. Ik stond dus echt 10 minuten op de verkeerde deur te kloppen! Ik probeer hem open te maken met mijn sleutel en uiteindelijk komt d’r een kerel naar buiten en opent die deur. Hij had alleen zijn witte ondergoed en een doorschijnend hemdje aan. Ik dacht oh, oké niet mijn kamer! Hij zei iets tegen me in het Pools, ik dacht in ieder geval dat het Pools was. Uiteindelijk realiseerde ik me dat het een paar deuren verder was. Dat is één van de vele verhalen!

De volgende keer nemen we wat Zubrowka mee

Ja doe dat! Zolang het hotel kamernummers heeft is Zubrowka top (lacht) 

Speelde je eigenlijk een instrument voordat je begon met drum and bass?

Wij, Stew en ik, waren beiden gitaristen, maar Stew is een stuk beter dan ik. Natuurlijk is hij behoorlijk roestig nu omdat we bijna nooit meer gitaar spelen. We hebben heel eventjes gedacht om gitaarsamples in de nummers te verwerken. We hebben serieus gitaren gekocht en Stew begon een eind weg te spelen in een paar stukken. Hij is nog steeds behoorlijk handig. Er zijn een paar tracks waarin hij gitaar speelt. Ik ben verschrikkelijk nu, besteed er maar geen aandacht aan (lacht).

Een paar jaar geleden begon je je eigen label, SOM music, wat is het idee daarachter, waarom ben je het label begonnen?

De hoofdreden dat we het label begonnen was, om even helemaal eerlijk te zijn, omdat een hoop label waar we voor werkten ons gewoonweg niet betaalden. Natuurlijk waren er een paar labels die altijd helemaal eerlijk waren en ons meteen betaalden. Er waren en paar labels die een beetje duister waren en dan zag je nooit geld. Ik bedoel er zit niet heel veel geld in platen verkopen, maar toch verwacht je wel een beetje.

Dus we dachten: Oké, we beginnen ons eigen label. Ik bedoel het is ook omdat je je eigen vrijheid creëert, je kan nummers produceren waar andere labels geen risico voor willen lopen. We zijn behoorlijk blij met hoe het nu gaat.

Welke release kunnen we binnenkort van jullie verwachten?

De volgende stap van het label is de Gridlok remix van een nummer van ons, Black Sun Empire en Bulletproof en het nummer heet Relief. We zaten te denken om een album te maken met een aantal verzamelde nummers van over de wereld, maar we praten er nog over met ST Holdings, dus ja er zitten nog wel een paar releases aan te komen in de toekomst.

[soundcloud url="http://api.soundcloud.com/tracks/40942991" iframe="true" /]

En jullie album?

Hm… ons album… we dachten afgelopen jaar dat we iets in september op papier zouden hebben maar dat zit er niet in. We hebben het eerste halfjaar aan ons live album gewerkt en we hebben bergen moeite gestoken in de liveset die we hebben opgenomen op festivals en we geven het album gratis weg. Het album is gratis te downloaden op onze website.  Dat kostte ons meer tijd dan we in eerste instantie dachten, daarom lopen we wat achter met ons recording album. We hebben daar 3 of 4 nummers voor op papier staan en het hangt echt van de komende paar maanden af hoe het zal gaan maar om realistisch te zijn zou ik zeggen dat het waarschijnlijk vroeg komend jaar uit zal komen.

Hoe anders is het om live te draaien dan op set?

Het live ding vergt veel meer werk omdat je ieder apart nummer moet splitsen. Ik zou zeggen dat 99% van de nummers die we spelen van ons zelf zijn, dus we moeten ieder apart nummer breken in delen zoals drums, bass, vocals, atmosfeer, strings en we hebben dat allemaal opgezet in loops en dan weten we in welke toonsoort alle nummers staan zodat we het uit kunnen werken. We kunnen deze live “mash ups on fly” doen maar het vergt een hoop werk. Als het een DJ set is kun je een paar cd’tjes branden en bent je er klaar voor.

State of Mind: live!

Komt er ooit nog een nieuwe radio show? Het is al even geleden!

Ja dat is alweer een jaar of 4, 5 geleden dat we dat deden. We zouden het doen, maar we waren over het algemeen te vaak weg en we misten veel shows totdat het radiostation behoorlijk geïrriteerd raakte dat we er een maand lang niet waren, zeker aangezien het een wekelijkse show was. We hadden bedacht dat het gewoon makkelijker was om podcasts te blijven doen. Voorlopig denk ik dat we podcasts blijven doen, misschien in de toekomst nog een radio show, maar er ligt nog niets vast.

Kunnen we een podcast voor DrumandBass.nl verwachten?

Ja, we gaan een podcast doen voor jullie!

Wat zou je me zeggen als ik je nu zou vertellen dat ik een DJ / muziek producer wil worden?

Ik zou zeggen dat het ontzettend veel tijd en moeite vergt en als je denkt dat je ontzettend rijk gaat worden moet je waarschijnlijk geen drum & bass muziek maken. Produceer dan maar house muziek.

Welk advies zou je me sowieso geven?

Het beste dat ik je als producent zou kunnen zeggen is neem goede luidsprekers! Je kunt produceren op ontzettende ruk luidsprekers, waarschijnlijk zul je echt goede nummers maken maar je zult nooit in staat zijn om echt kritisch te luisteren. Neem goede luidsprekers. Dat is de echte goede start. Zorg ook dat je een goede computer hebt zodat hij niet crasht. Dus, goede computer, goede luidsprekers en tijd. Of beter gezegd, zeeën van tijd. Oh, en het andere advies dat ik zou geven is zelfs wanneer je klaar bent met je eerste paar nummers en je denkt dat ze de beste nummers zijn die je ooit hebt gemaakt; geloof me, stuur ze niet meteen op! Bewaar ze maar 6 maanden tot een jaar en ga dan nog eens goed luisteren. Je zal dan merken dat ze niet zo goed waren. Het laatste nummer dat je hebt geschreven is veel beter omdat je altijd blijft leren weet je.

Hoe weet je dat een nummer klaar is, goed genoeg is?

Ik denk als je er tevreden mee bent. Het iets ingewikkelds, je zult vaak denken dat het klaar is. Daarom is het het beste om ermee te wachten en het te bewaren voor ongeveer een maand of een paar maanden. In de tussentijd werk je toch aan andere nummers en leer je waarschijnlijk iets. Dan kan je terug naar die oude nummers en hoor je waarschijnlijk dingen en denk je: dat moet ik nog even aanpakken.

Heb je een idee van een nummer voordat je het begint te produceren of improviseer je volledig?

Ik improviseer eigenlijk altijd. Soms kunnen we weleens een bepaalde stijl voor ogen hebben maar over het algemeen gebruiken we samples. We volgen de richting van de sample in het nummer. Als het een “folk” sample is of een soort koor dan kan het een soort getemperd nummer worden of als het juist een soort gitaar sample is zou het behoorlijk rock-achtig kunnen worden.

Tof, was dit. Bedankt voor je tijd!

Bedankt, cheers!

Click here for english version.